Stel je voor … je ontvangt thuis met de pakjesdienst een pakket waarvan je het wat, hoe en waarom niet kent. Dus open je dat pakket en ontdek je een set pralinevormpjes.

Dat overkomt hobby-taartenbakker Erik Vande Meirssche uit het Oost-Vlaamse Berlare een dikke 30 jaar geleden. Met dat onverwachte geschenk (de vormpjes waren eigenlijk bedoeld voor zijn schoonzus) gaat Erik experimenteren en zijn eerste pralines maken. En van het een komt het ander ….Erik schrijft zich in voor cursussen chocolatier.

In 1993 voelt hij zich klaar om samen met zijn vrouw Christine een chocolade-atelier uit te bouwen. Voor de naam van de zaak voegen zij de twee eerste letters van hun voornaam samen: ch+er=Cher! Het popicoon uit de tweede helft van vorige eeuw zit er dus eigenlijk voor niks tussen.

De zaken vlotten goed en dus besluiten Erik en Christine in 1995 om het atelier uit te breiden met een eigen winkel om daar hun chocoladespecialiteiten zelf te verkopen.

In het begin is het aangeboden assortiment eerder aan de bescheiden kant: wat pralines en holle chocoladefiguren in de paas- en sinterklaastijd.

Gaandeweg wordt Chocolaterie Cher ook buiten het eigen Berlare een bekende en geprezen plaats voor ‘de zoete zonde’.

In 2016 wordt het Cher-team versterkt met dochter Astrid en enkele jaren later met schoondochter Sarah.

Cher mocht al twee keer ons land vertegenwoordigen op de wereldexpo: in 2010 in Shanghai en in 2015 in Milaan.

Daarnaast draagt de chocolaterie het HIB-label (Handmade in Belgium) en kreeg het in 2022 een eerste vermelding in de fameuze lijst van ‘Beste Belgische chocolatiers’ in Gault&Millau.

Dezer dagen ligt de focus op het verfijnen van het assortiment van twintig speciale pralines die in 2021 gemaakt werden (o.a. creaties met pompelmoes en speculaas, of citroen met mascarpone). Daarmee wil Chocolaterie Cher het verschil maken!