CHOCOLATIER/PARTISSIER
Appelmansstraat 5
2018 Antwerpen
Gastheer en -vrouw: Jan en Julie Proot
Het verhaal van DelRey
In 2024 vierde het bekende chocolade & patisserie huis DelRey haar 75ste verjaardag.
Ons rekenmachientje vertelt ons bijgevolg dat we terug moeten naar het jaar 1949 om de oorsprong van DelRey te traceren.
Meer bepaald naar het sappige verhaal van ene ‘meneer Faustin’ en zijn eega Adèle Raymakers.
Meneer Faustin is eigenaar van meerdere praline- en wafelwinkels in het Antwerpse.
Eén ervan, de chocolaterie op de hoek van de Appelmansstraat en de Vestingstraat, wordt uitgebaat door vrouwtje Adèle.
Het botert echter niet al te best tussen de beide echtelieden en Adèle zet in 1949 de zaak (en ook haar leven) verder zonder Faustin, wel met chef Omer.
Maison Ray is de naam in het prille begin.
Een referentie naar de eerste letters van haar achternaam.
Maar al gauw vindt Adèle het Spaanse Rey beter klinken, zeker voorafgegaan door de middelste letters van haar voornaam.
Het resultaat: DelRey!
Zestien jaar lang legt Adèle persoonlijk haar klanten in de watten en haar winkeltje wordt een chique ogende boutique.
Niet alleen de koopwaar is de vedette van de zaak, ook de schitterende verpakkingen trekken veel klanten van in en buiten de stad aan.
In 1965 besluit Adèle de zaak over te laten aan Arnout Marchand, die eerder in 1960 reeds als chocolatier bij DelRey had gewerkt.
Arnout en zijn vrouw Rita Carette breien een verlengstuk aan het succesverhaal van DelRey.
Na 9 jaar worden zij zelfs eigenaar van het pand Appelmansstraat 5 én van het aanpalende huis om de hoek.
Een serieuze facelift van de winkel en het atelier is het resultaat.
Kort daarna, in 1976 verschijnt een Oostendse bakker-patissier in het atelier om daar Arnout en zijn team als stagiair bij te staan tijdens de wintermaanden.
Zijn naam is Bernard Proot.
En hij is niet alleen.
Ook vrouwtje Anne Seutin geraakt als taartenbakster betrokken in de DelRey-wereld.
Ondertussen hebben Arnout en Rita een tweede zaak geopend. Meer dan 1000 km verderop naar het zuiden. In de buurt van Saint-Tropez genieten zij al gauw van het succes dat hun nieuw initiatief, de verkoop van ijs, wafels en pannenkoeken, aldaar blijkt te zijn. En leven als God in Frankrijk blijkt ook zijn charmes te hebben.
De uitbating van DelRey Antwerpen wordt overgelaten aan Bernard.
Arnout vermoedt in 1983 dat het echtpaar Proot meer dan begint te dromen van een echte eigen zaak. Zijn voorstel wat betreft de definitieve overname van DelRey, wordt door Bernard en Anne Proot bijgevolg enthousiast onthaald en aangenomen.
Bernard en Anne beginnen vrij vlug met het uitbreiden van het assortiment van DelRey. In de eerste plaats met hun zelfgebakken taarten, al gauw daarna met andere patisserie. De chocolatier wordt een chocolatier/patissier!
Klap op de vuurpeil in 1995 wanneer de jonge toppatissier Gunther van Essche bij Delrey wordt binnengehaald.
Het is bij diezelfde Gunther Van Essche dat zoon des huizes Jan Proot de knepen van het patissiervak leert. Jan verschijnt in de zaak in 2008. Zijn zus Julie volgt wat later zijn voorbeeld. De toekomst van DelRey is dus al relatief vroeg verzekerd.
Met Bernard en Anne nog steeds in de cockpit groeit DelRey door naar een nieuwe fase. Onder meer door de opening van een Chocolate Lounge. Hier wordt de klant een trouwe klant, overtuigd als hij of zij is van de topkwaliteit van pralines en vooral desserts.
Verder verovert Bernard o.a. met zijn diamant-pralines de gigantische Japanse markt van chocoladefanaten.
In eigen land worden kant-en-klare populaire desserts (meestal diepgevroren) aangeboden voor thuisverbruik.
De zaak is ondertussen uitgegroeid tot een onderneming met meer dan 20 vaste werknemers. Het operationele deel valt vandaag onder de supervisie van Jan Proot, nog steeds met de steun van meester-patissier Gunther.
Het meer commerciële beleid is in goede handen bij Julie Proot met bijstand van mama Anne. Een trotse Bernard houdt het hele reilen en zeilen bij DelRey in het oog en onder controle.
Graag vermelden we nog dat Anne n.a.v. 75 jaar DelRey een boek heeft geschreven dat niet meer of minder een prachtige ode is aan het werk van de uitbaters van zelfstandige gespecialiseerde voedingszaken in het algemeen en hun métier en enthousiasme in het bijzonder.
Waarom kopen bij DelRey ?
Aanbod
Openingsuren:
Maandag: 9u-18u
Dinsdag: 9u-18u
Woensdag: 9u-18u
Donderdag: 9u-18u
Vrijdag: 9u-18u
Zaterdag: 9u-18u
Zondag: gesloten
Foto’s: Delrey, Antwerpen
