Wat je allemaal niet op een wereldtentoonstelling kan kopen!

In 1913 op de Gentse wereldtentoonstelling koopt een Duitse dame een … hele stand met inboedel. Het paviljoen in kwestie is de stand van de Braziliaanse stad São Paulo die op die manier haar koffie promoot.

De stand (koffiebrander, bonen) beland in eerste instantie in de Veldstraat.

Ruwe koffiebonen die vanaf de Graslei (waar de schepen toen nog aanmeerden) naar koffiebranderij São Paulo worden gesleept: vandaag een nostalgisch beeld uit het verleden, toen een alledaagse realiteit.

De koffiebranderij annex winkel wordt uitgebaat door een gerante die wat later de zaak overneemt. Die gerante is de meter van de huidige eigenaar Peter Van den Berge.

In 1956 verhuist São Paulo naar het huidige adres in de Koestraat, dé straat bij uitstek voor gespecialiseerde voedingszaken in het historische hart van Gent.

Ondertussen krijgt koffie in de winkel het gezelschap van een uitgebreid thee-assortiment.

Het is daar in de Koestraat dat Peter Van den Berghe opgroeit. 

De koffie wordt er nog in de winkel zelf gebrand wat op zich een attractie blijkt te zijn. 

En Peter? Hij steekt er heel wat op over het aankopen, mengen, drinken en … verkopen van koffie en thee.

In 1993 neemt Peter de leiding van het koffiebedrijf in eigen handen, samen met echtgenote Claire Colin. De vierde generatie is aan zet!

Vrij snel besluit Peter dat er voor de branderij een betere locatie moet gezocht worden. Liefst buiten de stadsmuren gezien de veranderende verkeerssituatie in de binnenstad.

Voor de ‘die hards’ van koffie en thee is São Paulo (de winkel) vandaag niet meer of minder dan een pretpark. 

Het assortiment aan koffie- en theespecialiteiten is uiteraard een publiekstrekker. Voeg daarbij nog een merkwaardig aanbod aan serviezen, blikken dozen, theemutsen, Engelse confituren en koekjes, koffiemachines, thermosflessen, enz.. 

Voor die thermosflessen heeft Peter zelfs een eigen herstellingsdienst!